测量仪器制造商们正在简化其新产品的使用方式，以便建筑行业的技术人员随身携带亲临现场完成测量工作。Becca Wilkins报道。
建筑行业现在流行一种趋势，即建筑商的技术员们乐于自己进行越来越多的建筑规划工作，而不是将这项工作交给专业测量员去做。为了简化测量步骤，测量仪制造商简化了测量仪的使用方式，采用简化的软件、熟悉的界面和常用的技术，使测量所得数据能够在办公室和工地之间实时交换。
据美国拓普康公司建筑仪器销售部经理Murray Lodge介绍说， 拓普康公司设计的便携式规划软件可以“巧妙地”指导技术人员完成各种规划工作。“便携式规划软件是为建筑商开发的软件，功能强大、使用简单、显示直接。对规划不太熟悉的人使用便携式规划软件时会发现它所提供的信息丰富，显示简单清楚，能够指导他们按照必要的步骤，方便、快速和精确地完成重新布桩、测量地貌、检查坡度和查看实际效果等工作。”
同时，徕卡公司下一代软件Cyclone II TOPO能够利用激光扫描数据创建地貌图，供技术人员进行标准计算机辅助设计用。据徕卡发言人介绍，该产品不需要三维专业知识或激光扫描技术就可以使用，公司的高解析度(HDS)激光扫描仪和软件越来越多地用于工地和结构的测量，可以“十分精细地”捕捉“原始状态”或显示“实际效果”。
徕卡的发言人接着说：“许多人认为，非专业人士要想把一组激光扫描数据变成传统的二维地貌图并不是一件容易的事情。徕卡的Cyclone II TOPO攻克了这一图像处理难关，使得每天都要从事CAD工作的技术人员用激光扫描数据做成地图，其速度与传统方法收集数据制成的地图相当，甚至更快。”
简单易懂的界面
徕卡公司的Cyclone II TOPO具有专用地图功能和自上而下的界面，对地图的同一区域，能够自动生成相应的截面图和等角图。公司发言人介绍说：“除人机友好和高效图形界面外，SmartPick软件可以使CAD技术人员敲击一个按键就可以从激光扫描云图中自动获得需要的特殊扫描点。过去，用户只能花时间人工输入三维图形，然后靠目视挑选看上去像是最高点和最低点的地方。”
据Lodge先生称，拓普康便携式规划软件的界面简单易学，建筑商可以自己进行规划工作和完成基本的测量作业。
另外，据公司发言人介绍说，拓普康公司最新的自动化全站仪图形站(IS)采用视窗操纵系统，使用方便，并能与办公软件“无缝隙”连接。“图形站采用了自动化测量、三维扫描和视频技术，组成一个紧凑、便利和灵活的仪器。它不用反光镜就可以测量2000m的距离，这在行业内是前所未有的，其测量最高速度可以达到每秒20点。”
他接着介绍说，与镜头集成在一起后，双模式数码摄像机图像技术可以通过广角镜头和30倍光学变焦镜头捕捉实际图像，并于内置式扫面功能相结合，整个系统相当于价格更高的激光扫描仪的功能。与数字图形技术结合后，建筑商能够将大量工地照片结合在一起，创建三维模式和点云图。
拓普康美国定位系统高级产品经理Jason Killpack说：“由于数码相机比任何高清晰度镜头相机的价格便宜得多，再过5年，这一技术将成为唯一的测量技术。”他又补充说，常规的机械式全站仪也是高效和精确的测量工具，“但IS要更好用一些，因为它每次测量都要拍摄一张照片，所以可以准确的知道每次测量所在的位置。”
工作流
天宝公司建筑工地定位系统部门经理Alan Sharp说: “公司的重点是为建筑商生产实用的仪器，可以将工作数据从办公室流向工地，然后再从工地流向办公室。”
天宝的LM80型规划管理新增加的新型无线功能将新型控制器与办公软件结合起来，在办公室的项目设计小组与工地上的建筑商之间建立实时双向联系通道。天宝公司的发言人说，这样做能够提高工作效率和生产率。
Sharp先生说: “无线传递功能可以使建筑商精确地控制建筑规划，特别是那些高低不同的建筑元素。” 设计师任何设计上的变动都可以实时地传递到建筑商那里，建筑商再将设计转换成实际效果图，与设计师交换施工进程和解决问题。
技能短缺
Sharp先生说，主持建筑工程的建筑商经常处于找不到合格测量人员的窘境，所以，“尽管不具备应有的技能，这些建筑商不得不自己进行一些测量工作。但这样做可以降低费用，并且可以自己控制工程的进度。”
目前熟练测量人员短缺的状况促使天宝公司和其他制造商加速开发那些能够替代合格测量人员和适合于建筑商自己使用的产品。
Sharp先生说：“建筑工地的所有理念都在发生变化，地面上没有了桩柱，机器都是自动控制的，而测量工作只不过是跟着机器后面的检查机器按照所输入的程序去做。”
拓普康的产品经理Ian Stilgoe说，由于建筑行业缺少熟练工人，促使最近几年新产品的开发集中在能够增加生产力的简单产品上。今后新产品的开发仍会将重点放在操作简单、使用容易和更加有效方面，这其中就包括将图像技术和传统方法相结合等方面。
展望
测量仪器的制造商们认为简单产品结合最新技术的设计能够使施工单位容易使用这些仪器。这样做大大降低了现场错误率，提高了生产效率，节约了时间与金钱。
Killpack先生说：“在规划工作上，我们用计算机做规划，并把这个规划输入工地上使用的仪器中，使得现场技术人员能够将计算机中的规划落实在地上，而不需要使用皮尺、吊挂铅锤，从而提高了生产效率。如果按目前的状况发展下去，这对提高生产力大有帮助，特别是在当前燃料和劳动力价格飞涨、熟练工人紧缺的状况下。从竞争的角度上讲，人们也不得不使用这项技术。”
Sharp先生说，拓普康的目标是将重复劳动从工地上彻底去掉。“目前，重复劳动来自于错误的设计信息，或由于施工机器未按时校准，或由于测量错误等。因此首先要通过使用全自动化的机器和下载正确的数字资料，才能避免错误的发生。”

新式水平仪
“用户友好”的新型水平仪
据徕卡公司称，其新型一键式电子水平仪Sprinter 50在用户友好方面竖立了行业的样板。
公司说，这台多功能水平仪是为那些需要结构紧凑、重量轻、使用方便且不会出现错误的用户设计的。“徕卡Sprinter 50是一台完美的水平仪，用于建筑工地上日常的作业和基础工作。用户只要瞄准目标、对好焦距，轻轻敲击一个按键即可完成测量工作，并将测量结果立刻显示在显示器上。读错数字的情况不会发生，降低错误操作的功能，如倾斜传感器，在用户超过补偿范围外使用时停止系统的工作。”
同时推出的产品还有徕卡Sprinter 150，用于更加复杂的场合使用，以及150M和250M，用于高级建筑的水平测量。

测量仪器制造商的兼并尘埃落定
世界最大的测量仪器制造商
测量仪器制造商拓普康已经以友好的方式收购了它的竞争对手索佳。双方第一次透露合并意向的时间是2007年3月。
在日本公平交易委员会批准后，拓普康以1.94亿美元的价格收购了3200多万股索佳的股票，占该公司股本总额的94%。这笔交易创建了世界最大测量仪器公司。
2家公司合并的目的是减少产品开发和生产的费用，扩大公司在行业内的实力，以便应对来自中国制造商越来越强大的竞争。
合并后，2家公司的品牌将同时存在，并分别由原有的销售渠道销售。

卫星信号
建筑测量用高性能GNSS
据麦哲伦(Magellan)公司称，新推出的ProMark 500型双频全球卫星导航系统(GNSS)接收器能使建筑行业的测量更加快捷，并能提供厘米级的定位精度。
它能够通过麦哲伦专利注册的基线准确确定引擎(BLADE)处理美国全球定位系统(GPS)、俄罗斯全球导航定位系统(GLONASS)和星基增强系统(SBAS)的信号。
据麦哲伦公司的发言人介绍，“ProMark 500具有精致的实时动态(RTK)功能，其轻便的无线漫游者能够提供最大的机动性和灵活性。BLADE技术能够保证初始化迅速、长距离信号传递精确、持续的信号跟踪、在封闭空间环境下的超级性能以及将来星际空间卫星通讯的升级等”。

公司并购之风
测量仪器制造商通过购并扩大业务
徕卡地貌测量系统公司的母公司Hexagon正在谈判收购美国的Swrreyors serviu公司和Haselbach测量仪器公司。这是美国西南2家最大的测量仪器经销商和服务商。
Hexagon AB的首席执行官兼总裁Ola Rolln说: “这2家公司都是Hexagon公司在核心测量仪器和建筑市场全球增长战略的重要一环。通过收购这2家公司，加之我们2007年的业绩，我们的业务将能在这一地区继续保持牢固的基础。”
与此同时，天宝公司收购了美国伊利诺斯州的Crain公司，这是一家为地貌、测量、制图和建筑行业提供附件的公司。
天宝的总经理Jim Veneziano说: “收购Crain公司后，我们能够扩大现有产品系列，将附件作为全面解决方案的一部分。由于附件往往是整个系统性能的一个重要组成部分，这一收购使我们能够更好地满足客户的需求。”

GIS现场制图
远距离测量与图像捕捉技术的结合
拓普康用于地理信息系统(GIS)现场制图的新型GMS-2 Pro具有内置测距仪以及图像高宽和偏置测量功能。它还配备有GMS-2格式的高水平移动功能。它的数码相机能够拍摄200万像素的高清晰度照片，内置罗盘可以提供±4°的精度，50m范围测距仪的精度可以达到±10mm。
拓普康的发言人介绍说: “GMS-2 Pro真正出众的地方在于它开创性地进行高度和宽度测量功能。测量目标的高度和宽度时，只要将容易读看的图像屏幕对准目标，就可以同时测量距离和捕捉图像。这全靠将距离测量与创新的图像捕捉技术相结合的成果。”

制造商
Futtura www.futtura.com
Hilti www.hilti.com
徕卡 www.leica-geosystems.com
麦哲伦 www.megellangps.co.uk
尼康 www.nikon.co.jp
Pentax www.pentax.com
索佳 www.sokkia.com
拓普康 www.topcon.fi
天宝 www.trimble.com